Великие американские романы

Харпер Ли, Убить пересмешника

Великий американский роман — это движущаяся мишень, и пространство заполняется романом, который в любое конкретное время наилучшим образом соответствует трем основным критериям:

Повсеместность: Это должен быть роман, который прочитало относительно большое количество американцев и о котором значительная часть тех, кто его не читал, знает другими способами (например, по популярной экранизации).

Известность: Должно быть общее согласие с тем, что роман значим — он обладает литературными качествами и / или является частью культурного ландшафта таким образом, что это не вызывает сомнений (даже если он подвергается критике).

Мораль: Она должна затрагивать какой-то уникальный аспект американского опыта, обычно либо наши ошибки, либо наши устремления как нации, с узнаваемой моральной силой (не путать со счастливым концом).

Вот почему прямо сейчас великим американским романом является «Убить пересмешника» Харпера Ли, а «Великий Гэтсби» Ф. Скотта Фицджеральда и «Алая буква» Натаниэля Хоторна занимают вторые места. Это лучшие американские романы? Это субъективно (я голосую «против»), но они были в списке чтения, когда я учился в старшей школе, и сейчас, 30 лет спустя, когда моя дочь учится. Это обычный американский опыт — один из немногих, которые у нас все еще есть.